LA REPRODUCCIÓN

Para la supervivencia de todos los seres vivos –desde los más simples, como las bacterias y protistas, hasta los más complejos, como el hombre-, es necesario que tengan descendencia antes de morir.  Este proceso biológico que asegura la perpetuidad de la vida se llama reproducción.

Todos los seres vivos, al llegar a la madurez, se reproducen dejando descendientes semejantes a ellos que también se reproducirán.

Hay dos formas de reproducción: asexual y sexual.

REPRODUCCIÓN ASEXUAL	REPRODUCCIÓN SEXUAL
·         Participa un solo progenitor y se da comúnmente en los seres unicelulares, en algunos animales simples y en las plantas. ·         Participan células del cuerpo. ·         Al no haber gametos, no se realiza la fecundación. ·         Los hijos son idénticos al progenitor.	·         Participan dos progenitores y es propia de la mayoría de los seres vivos, sobre todo de plantas y animales, incluyendo al ser humano. ·         Participan células sexuales: gametos (óvulo y espermatozoides). ·         Hay unión de gametos (fecundación) que forma el cigoto, que da origen al nuevo individuo. ·         Los hijos no son iguales a los padres.

EL SISTEMA REPRODUCTOR HUMANO

La reproducción humana es sexual.  Se lleva a cabo mediante la unión de dos células sexuales o gametos, formadas en órganos especializados: las gónadas, situadas en los sistemas reproductores de los padres. Esta unión se realiza en el interior del sistema reproductor de la mujer y se denomina fecundación.

Mediante la fecundación se forma una célula huevo o cigote.  El nuevo ser vivo se desarrolla durante nueve meses en el ser materno, hasta el momento del parto.  A partir de este momento, irá creciendo hasta adquirir las características de un individuo adulto.

EL SISTEMA REPRODUCTOR MASCULINO:

El sistema reproductor masculino está formado por órganos situados tanto en el interior como en el exterior de cuerpo.  Su función es producir semen y depositarlo en la vagina de la mujer.

 

ÓRGANOS REPRODUCTORES MASCULINOS
ÓRGANO	NOMBRE	CARACTERÍSTICAS Y FUNCIONES
Gónadas	Testículos	Glándulas situadas fuera de la cavidad abdominal, envueltas por una bolsa llamada  escroto.  En ellos se originan los gametos masculinos o espermatozoides.
Vías genitales	Epidídimo Conducto deferente Uretra	Tubo en forma de espiral donde se almacena los espermatozoides Tubos que conducen los espermatozoides desde el epidídimo hasta uretra. Conducto común con el sistema excretor.  Conduce los espermatozoides hacia el exterior.
Glándulas anexas	Vesículas seminales y próstata	Producen secreciones que nutren y ayudan a desplazarse a los espermatozoides. Este líquido, junto con los espermatozoides, recibe el nombre de semen o esperma.
Órgano copulador	Pene	Órgano eréctil de forma cilíndrica , cuya parte terminal forma el grande que está cubierto por un repliegue de piel llamado prepucio.

EL SISTEMA REPRODUCTOR FEMENINO

Casi todos los órganos que forman el sistema reproductor femenino se encuentran en el interior del cuerpo.

ÓRGANOS REPRODUCTORES FEMENINO
ÓRGANO	NOMBRE	CARACTERÍSTICAS Y FUNCIONES
Gónadas	Ovarios	Glándulas de la forma y tamaño de una almendra.  En ellas se originan los gametos femeninos u óvulos.
Vías genitales	Trompas de Falopio Útero Vagina	Conductos que comunican los ovarios con el útero.  En ellos tienen lugar la fecundación. Órganos musculoso y hueco, en forma de pera invertida.  Su interior está tapizado por una membrana que tiene muchos vasos sanguíneos, llamado endometrio.  En el útero se desarrolla el nuevo ser hasta su nacimiento. Conducto de paredes musculosas que comunica el útero con el exterior.  En ella, el pene deposita los espermatozoides, y es el canal de salida del feto durante el parto.
Órgano exteriores	Vulva	Genitales externos, constituidos por dos pares de repliegues de piel denominados labios mayores y labios menores, y dos orificios: vaginal y urinario.  En la parte anterior se encuentra un órgano llamado clítoris.

¿QUÉ ES ESPERMATOZOIDES Y QUÉ ES ÓVULO?

El espermatozoide es la célula sexual masculina.  Es una célula muy pequeña que tiene dos partes: una cabeza, donde se encuentra el núcleo con los cromosomas portadores de la información genética, y una cola, que le permite una gran movilidad.  La producción de espermatozoides se inicia cuando el varón llega a la pubertad.

El óvulo es la célula sexual femenina y se forma en el ovario, en unas estructuras redondas llamadas folículos.  Es una célula muy grande e inmóvil.  Su citoplasma contiene gran cantidad de sustancias nutritivas y dentro del núcleo se encuentran los cromosomas, que contienen información genética.  Cuando la mujer llega a la pubertad, se libera un óvulo de un ovario de forma alterna, cada 28 días aproximadamente.

CICLO MENSTRUAL

El ciclo menstrual es el conjunto de cambios periódicos o cíclicos que suceden en el ovario y en el útero, su finalidad es preparar al organismo para la maduración y liberación de un óvulo  la adecuación del útero para recibir al posible óvulo fecundado.

Cada ciclo menstrual tiene una duración aproximada de 28 días.  Empieza con el primer día de la menstruación y comprende las siguientes etapas:

LA FECUNDACIÓN

La fecundación consiste en la unión de un óvulo y un espermatozoide en las trompas de Falopio.

Durante el acto sexual se liberan millones de espermatozoides en la vagina. Algunos llegan al útero, pero unos pocos alcanzan las trompas de Falopio y rodena al óvulo.

En los seres humanos, el óvulo permanece vivo 24 horas y los espermatozoides pueden vivir unos dos días.  Por eso, la fecundación solo se puede producir si el acto sexual se realiza uno o dos días antes o después de la ovulación.

EL EMBARAZO

La gestación o embarazo es la etapa en la que se desarrolla un nuevo ser en el interior del útero materno.  Dura 9 meses (40 semanas) aproximadamente.  El primer signo de un embarazo suele ser la ausencia de la menstruación.

Durante los dos primeros meses, al nuevo ser se le denomina embrión.  A partir del tercer mes, recibe el nombre de feto.

ÓRGANOS QUE PROTEGEN AL EMBRIÓN:

Al mismo tiempo que se desarrolla el embrión, se forma órganos encargados de protegerlo y nutrirlo. Estos son el saco amniótico y la placenta.

SACO AMNIÓTICO: es una bolsa llena de líquido amniótico dentro de la cual el feto flota. Su función es protegerlo de golpes y presiones.

LA PLACENTA: es un órgano formado a partir de las células que rodean al embrión y del endometrio del útero.  Es, por lo tanto, un órgano compartido entre la madre y el feto.

A través de la placenta, el feto recibe oxígeno y alimento de su madre, y elimina tantos los desechos como el dióxido de carbono.

El cordón umbilical une el feto con la placenta.  Nuestro ombligo es la cicatriz que queda después de haber cortado este cordón en el momento del parto.

ETAPAS DEL EMBARAZO

En el embarazo se diferencian tres etapas: el primero, el segundo y el tercer trimestre. Se dividen así porque en esos períodos se producen cambios fisiológicos, tanto en la madre como en el niño.

EL PARTO

El parto es el proceso mediante el cual el feto ya formado sale del útero al exterior.  Se produce aproximadamente a las 40 semanas de embarazo, contadas desde el último período menstrual.

El parto consta de tres etapas: la dilatación, la expulsión del feto y la expulsión de la placenta.

La Dilatación: durante esta etapa, los músculos del útero se contraen y se dilata el cuello del útero para permitir el paso del bebé.  Las contracciones provocan la rotura del saco amniótico y la liberación al exterior del líquido que contiene.  Es lo que se llama comúnmente “romperse la fuente”

Expulsión del bebé: en esta etapa, las contradicciones del útero son más fuertes y empujan al bebé hacia la vagina.  Primero sale la cabeza y después del resto del cuerpo.

Cuando el bebé sale, se corta el cordón umbilical que lo une a la madre.  El nuevo ser comienza a respirar por si mismo.  La primera inspiración necesita de un gran esfuerzo, lo que provoca el llanto característico del recién nacido.

Expulsión de la placenta: después del nacimiento, el útero se vuelve a contraer y expulsa la placenta.  De esta manera finaliza el parto.

¿Qué es cesárea?

La cesárea es una intervención quirúrgica que se practica cuando el parto es imposible o peligroso. Consiste en extraer al bebé a través de un corte horizontal en el abdomen y en el útero de la madre.  Posteriormente, se corta el cordón umbilical y se extrae la placenta. La operación se realiza con anestesia epidural.

La cesárea comenzó a utilizarse por primera vez en Roma.  Solo se practicaba cuando la madre moría, ya que el entierro de una mujer embarazada estaba prohibido.